La Galerie Saint Joseph va en épater plus d'un

Construite en 1948, la Galerie Saint-Joseph fait partie intégrante du Quartier des Carmes qui a vu le jour dans le cadre d’un plan d’urbanisation lancé en 1927 par l’architecte Auguste Ledoux. Ce quartier aux accents art déco/art nouveau traduisait la volonté de créer à l’époque un pôle commercial important à haut potentiel touristique.

Avec près de 26.000 piétons qui l’empruntent chaque semaine, la Galerie reliant le Quartier des Carmes à la rue de Fer constitue véritablement un passage stratégique à Namur.

Malheureusement, et en dépit de quelques efforts aussi timides que sporadiques par le passé, l’endroit, avouons-le, n’invitait guère à flâner : carrelages glissants, verrières sales et infiltrées d’eau, murs défraîchis, éclairage tantôt agressif tantôt blafard voire défectueux…

S’il n’a pas été déserté d’un point de vue commercial, ce passage a incontestablement perdu de sa splendeur au fil des ans au point qu’une rénovation en profondeur s’imposait.

A l’initiative de l’Echevin du Patrimoine Tanguy Auspert et de sa collègue l’Echevine du Commerce Anne Barzin est née l’idée de redonner des couleurs à cette galerie par un véritable lifting qui s’inscrit dans une démarche plus globale de revitalisation de ces cheminement piétons que constituent les Galeries Saint-Joseph et Wérenne.

Oser le pari de créer une identité visuelle en alliant la pierre bleue à un éclairage contemporain résume le fil rouge du projet porté par les échevinats du Patrimoine et du Commerce pour que la Galerie Saint-Joseph retrouve son lustre d’antan.

Pour ce faire, le programme prévoyait la démolition du revêtement ainsi que du réseau d’égouttage sous le dallage pour permettre la pose d’un tout nouveau revêtement en pierres bleues naturelles auquel un éclairage est intégré au dallage.

La réalisation de ce travail a été confié par marché public à la société SATEC de Saint-Servais pour un montant de 161.884€ TVAC..

Soulignons au passage que la pierre bleue provient des Etablissements Mercier situés aux Avins dans la région liégeois dont son artisan tailleur de pierre, René Mercier, a réalisé un véritable travail d’orfèvre en découpant au millimètre près les éléments constitutifs du cheminement piéton. Au total, ce sont près de 200 m2 de pierre bleue sur 4 centimètres d’épaisseur qui ont été utilisés.

Le puzzle minéral que constitue le sol de la galerie a été valorisé par un éclairage intégré au dallage et conçu pour donner une identité visuelle digne de cet espace public.

C’est à une autre entreprise namuroise à savoir la société ARCH établie à Saint-Gérard que l’on doit ce magnifique éclairage. Auteur de nombreuses réalisations à travers le monde, c’est pourtant la première fois que la technologie du LED PINCH RGB est utilisée à Namur. Le dispositif comprend 11 spots ronds de type LED et 16 luminaires linéaires LED PINCH RGB, sur une longueur totale de 2 X 8 mètres, qui permettent l’affichage de tout le spectre des couleurs. Cette technologie attribue indépendamment 16 points de couleurs différents par luminaire.

Ce dispositif permet donc une grande flexibilité dans l’animation visuelle et est à même de créer différentes atmosphères à la carte, au gré des saisons et des circonstances. A pleine puissance, l’ensemble ne consomme pas plus de 800 Watts, soit l’équivalent d’un petit aspirateur. Quand l’esthétique rejoint l’énergétique !

Enfin, le nettoyage des verrières et des murs a été réalisé par la SPRL Quoitin de Naninne.

Soulignons également que ce beau et minutieux travail a fait l’objet d’une concertation permanente avec les commerçants de la Galerie en vue de réduire au maximum les inconvénients inhérents à ce type de chantier. Le phasage concerté des travaux a ainsi permis d’assurer l’accès aux commerces à tous moments, notamment en installant des passerelles d’accès de même qu’en alternant le travail de nuit et de grand matin.

Avec tous les commerçants, nous nous réjouissons de retrouver une Galerie enfin rajeunie, embellie et encore mieux intégrée dans notre belle capitale wallonne dans une ambiance de fêtes.